Originaria del Capo Orientale del Sudafrica, dove cresce in colonie semi-interrate tra rocce di quarzite e arenaria, la Haworthia cooperi è uno degli esempi più affascinanti di adattamento estremo del regno vegetale. La sua caratteristica più peculiare — le cosiddette fenestrae, le finestre traslucide all’apice delle foglie — è il risultato di milioni di anni di evoluzione.

Nelle stagioni più calde la pianta si ritira sotto il livello del terreno, lasciando affiorare soltanto la sommità trasparente delle foglie. La luce penetra attraverso queste lenti naturali, raggiunge il clorenchima sottostante, e la fotosintesi continua mentre il resto della rosetta resta protetto dall’irraggiamento diretto.

Le varietà più note — truncata, pilifera, obtusa — si distinguono per la forma dell’apice fogliare: troncata e quasi piatta nella prima, con setole apicali nella seconda, arrotondata e bombata nella terza.